Uma degradação das condições meteorológicas a poucas horas da descolagem obrigou hoje a NASA (agência espacial norte-americana) a adiar por 24 horas o lançamento do vaivém Discovery.“Anulámos o lançamento de hoje e vamos adiá-lo por 24 horas. Tentaremos novamente amanhã”, informou o director de lançamentos, Pete Nickolenko, lamentando que a “meteorologia local não tenha ajudado”. Os sete astronautas já estavam a bordo do Discovery, preparados para a descolagem.Num raio de 36 quilómetros a partir do Centro espacial Kennedy, em Cabo Canaveral (Florida) formaram-se nuvens, ventos fortes e registou-se acentuada precipitação. Apesar disso, horas antes havia 80 por cento de hipóteses favoráveis ao lançamento do vaivém.Meia hora antes da hora prevista as nuvens começaram a dissipar-se, já demasiado tarde para retomar o lançamento, lamentou a NASA.A hora do lançamento para amanhã está marcada para as 01h10 (06h10 em Lisboa). Há 70 por cento de possibilidades de condições favoráveis à descolagem.O último lançamento, do Endeavour, foi conseguido apenas à sexta tentativa. Em Junho, os dois primeiros falharam devido a uma fuga de hidrogénio e os três seguintes devido às más condições meteorológicas.O Discovery levará à Estação Espacial Internacional (ISS, sigla em inglês) sete astronautas e 6,8 toneladas de material, como víveres e equipamentos diversos. O vaivém leva ainda um novo membro para a tripulação da ISS, a americana Nicole Stott, que vai substituir Tim Kopra.Estão previstas três saídas espaciais, cada uma com uma duração de seis horas e meia. Uma das principais tarefas será a substituição de um grande reservatório vazio, acoplado à ISS, por um novo.Os astronautas vão ainda recuperar amostras de experiências científicas instaladas no exterior do laboratório europeu Columbus.Depois da missão do Discovery faltarão apenas seis voos antes da saída de serviço dos três vaivéns da frota da NASA, em princípio em Setembro de 2010.
Fonte: Público
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